雖都稱為敬業(yè)，因?yàn)槲幕瘋鹘y(tǒng)不同，西人的敬業(yè)與我們的敬業(yè)，背后的精神動力不太一樣。敬業(yè)這個(gè)詞，如果查漢英詞典，我們很容易找到一個(gè)對應(yīng)的翻譯：dedication，奉獻(xiàn)，獻(xiàn)身。我國英文媒體發(fā)布相關(guān)報(bào)道，使用的也是這個(gè)詞。中國讀者很可能注意不到，這個(gè)英文詞語具有濃厚的宗教文化意味。Dedication本意是基督教獻(xiàn)堂禮，即教堂落成后，神職人員舉行宗教儀式將它奉獻(xiàn)給上帝，從此，教堂便可用于侍奉上帝、傳播上帝的福音。敬業(yè)獻(xiàn)身，把自己的生命奉獻(xiàn)給一種事業(yè)，便是由此引申而來。那么，敬業(yè)的行動依據(jù)是什么呢？是sense of vocation（使命感）。Vocation意思是職業(yè)、使命，其詞源是拉丁文vocātiō，召喚、傳喚。誰的召喚？神的召喚，上帝的召喚。也就是說，尊重職守、努力工作，是個(gè)人感應(yīng)上帝的召喚，響應(yīng)天命?；浇躺駥W(xué)認(rèn)為，上帝按照自己的形象創(chuàng)造人，每個(gè)人各具才能和天賦，這些稟賦是用來適應(yīng)各自的生活、為特定目的服務(wù)的；反過來，一切運(yùn)用人類才能保障人類生活秩序的正當(dāng)職業(yè)都是天職，是神圣的，不分高下。在天主教和東正教教義里，天職（vocation）這一概念更側(cè)重于履行宗教職責(zé)的意味，如成婚、參加獻(xiàn)祭儀式、宣誓擔(dān)任神職等。但是，就廣義的基督教教義而言，把個(gè)人才能應(yīng)用于工作、家庭生活以及各種為大眾謀利益的善行，都屬于響應(yīng)神召、完成使命。既然個(gè)人在社會當(dāng)中是否安于本分、努力勞作是衡量個(gè)人虔信的重要指標(biāo)，既然個(gè)人擔(dān)任凡俗職務(wù)等同于向上帝負(fù)責(zé)，那么，在基督教傳統(tǒng)濃厚的社會，敬業(yè)問題就沒有爭論的余地了。所以，我們看到，即便中世紀(jì)結(jié)束，歐洲社會結(jié)構(gòu)發(fā)生巨大變革，不同階層和職業(yè)之間有了流動性，人們的敬業(yè)精神依然如故，即使他的工作和個(gè)人志向大相徑庭。隨便舉幾個(gè)文壇的例子：我們也許都讀過契訶夫、卡夫卡和托爾金的小說，但契訶夫的職業(yè)是醫(yī)生，卡夫卡的職業(yè)是保險(xiǎn)評估員，托爾金的職業(yè)是語文學(xué)教授。他們的職業(yè)與文學(xué)成就并行不悖，文學(xué)家的志趣和理想并不妨礙他們在或高深或平凡的崗位上敬業(yè)。
回過頭來看看我們的敬業(yè)傳統(tǒng)。中國有關(guān)“敬業(yè)”的經(jīng)典倫理論述，首先來自《禮記·學(xué)記》：“一年視離經(jīng)辨志，三年視敬業(yè)樂群?！币馑际菍W(xué)生入學(xué)三年后，要考察他是否專心于學(xué)業(yè)，能否與同學(xué)和睦相處?？梢?，“敬業(yè)”一詞最早指專心致志于學(xué)業(yè)。這是因?yàn)槿寮曳浅Ｖ匾暯逃腿瞬排囵B(yǎng)，將學(xué)生必須以嚴(yán)肅的態(tài)度對待學(xué)業(yè)納入禮制的范疇。其次，《論語》里樊遲問什么是仁，孔子回答：居處恭，執(zhí)事敬，與人忠。日常起居要態(tài)度端莊，擔(dān)任工作要恭敬謹(jǐn)慎，和人交往要忠心誠懇。以上兩點(diǎn)，一是求學(xué)要求，一是修身指導(dǎo)。儒家子弟求學(xué)和修身的終極目的指向現(xiàn)世——治國平天下，因此，可以說，在我國傳統(tǒng)觀念中，“敬業(yè)”的起點(diǎn)是對個(gè)人學(xué)業(yè)和事務(wù)的責(zé)任心，終點(diǎn)是對國家和天下的責(zé)任心。與西人相比較，中國人的“敬業(yè)”觀念體現(xiàn)了梁漱溟所說的中華民族文化兩大特征：其一，“理性早啟”，思考人生內(nèi)向求諸己而不求諸神；其二，“向上之心強(qiáng)”。一句話，中國人的“敬業(yè)”，精神動力正是憑個(gè)人之努力“成就大業(yè)”。
不過，正如梁漱溟先生所言，中國人的短處正從長處來。在現(xiàn)代社會，“敬業(yè)”大于一個(gè)人對自己事務(wù)的責(zé)任心，又小于個(gè)人對國家和天下的責(zé)任心。它要求個(gè)人安于中庸，保持一個(gè)稱職的社會成員狀態(tài)；要求他認(rèn)同其職業(yè)所屬的某個(gè)不大不小的共同體，對這個(gè)無名的共同體認(rèn)真負(fù)責(zé)，同時(shí)對其他成員負(fù)責(zé)。然而，中國人缺乏社會集團(tuán)生活的傳統(tǒng)，儒家在修身齊家和治國平天下之間也沒有用來過渡的訓(xùn)練階段，因而，國人在團(tuán)體中常顯得或不安于現(xiàn)狀，或缺乏紀(jì)律、愛散漫而不自知。同時(shí)，中國人身家觀念重，用漢學(xué)家溝口雄三的話說，儒教缺乏超越于血緣關(guān)系的倫理世界，在其中難以找到作為社會人、作為職業(yè)人的自律的個(gè)人倫理，故而，中國人面對陌生社會常常過于被動、消極，在公與私問題上難以把握邊界。
這些批評都有道理。有人或許會問：難道我們也要學(xué)西方人那樣請來一個(gè)上帝，才能學(xué)會敬業(yè)嗎？筆者看未必。我們敬業(yè)觀念背后的精神傳統(tǒng)與西方人有分別，是因?yàn)樗琼槕?yīng)中國人的生活產(chǎn)生的。梁漱溟先生說：“文化并非別的，乃是人類生活的樣法?！^文明是我們在生活中的成績品?！币粋€(gè)人一天的生活可以規(guī)劃，一國人萬代的生活是不可能設(shè)計(jì)的。再說，敬業(yè)觀念的傳播離不開我們自己的文化傳統(tǒng)，但敬業(yè)習(xí)慣的培養(yǎng)卻不一定受制于某種意識傳統(tǒng)。當(dāng)代中國要解決的不是“要不要敬業(yè)”這樣的思想問題，它需要加強(qiáng)的是實(shí)踐課，是團(tuán)體生活對個(gè)人的訓(xùn)導(dǎo)和個(gè)人對團(tuán)體的自發(fā)認(rèn)同。因此，敬業(yè)在就業(yè)中歷練恐怕更靠譜。與中國文化悠久傳統(tǒng)相比，中國的工業(yè)化和現(xiàn)代化建設(shè)歷史還很短，社會專業(yè)化、職業(yè)化階層還在形成過程中。面對這一現(xiàn)實(shí)，不妨說，促進(jìn)現(xiàn)代化發(fā)展本身就是對敬業(yè)精神最好的磨礪。（蕭莎）